宿を出て、霧降の滝を見てから第二いろは坂を登って明智平へ。 　駐車場に到着したら、もう車を停める場所が無いので待たされる。　 　ロープウェイで明智平展望台へ。
　展望台からは華厳の滝や白雲の滝、男体山の山々、 それに中禅寺湖越しに、戦場ヶ原などの奥日光や白根山が見える。 　滝の周りは色あせていて、紅葉も終わりの季節であるのが残念だ。
　明智平から、第一いろは坂を登った所にある観瀑台へ。 　最初に、上から華厳の滝を望む。　修学旅行で見て以来、６０年振りの再会である。
　その後、エレベーターで下りて、間近で滝を眺める。 　毎秒、１.３トンの水量は確かに迫力がある。
　滝を十分楽しんだ後、中禅寺湖畔の半月山に向かい、第二駐車場から 「半月山」に登頂する。
　　　明智平展望台 　　　地図の中央「☆」印が展望台の場所です
　　　<栃木県日光市細尾町にて＞
　華厳の滝の風景を、 　下記の「華厳の滝」のボタンをクリックして、２０枚の写真でご覧ください。

　半月山を下山して、中禅寺湖の東岸にある歌ヶ浜へ。 　ここには、坂東三十三観音霊場の第１８番札所で日光山輪王寺の別院である立木観音がある。
　駐車場からは、子供の頃見た映画「愛染かつら」のロケ地として有名になった愛染堂が見える。 　本堂には千手観音、高台に建てられた五大堂には五大明王像が祀られ、 天井には竪山南風画伯の雲竜図がある。
　輪王寺は世界遺産に指定されているが、お守りの販売など、商売に熱心であるように見られた。 　鐘楼は参拝者に公開されていたので、鐘楼に登って鐘を突いてみた。
　立木観音参拝後、奥日光の湯元を目指ざす。 　途中で、戦場ヶ原の三本松に寄るも、一足先に冬が訪れた感じで静寂に包まれていた。
　今晩の宿は、ネットに書き込まれたコメントと評価を頼りに、評判の良い宿を選んで、じゃらんから申し込んだ。 　お連れさんが、宿の人との接触が負担になるとの理由で、今まで個人的な宿を敬遠してきた。 　今回初めて、家庭的な雰囲気の宿である、日光湯元温泉の 「ふぉーれすと・いん実之屋」に宿泊した。 　ホテル的な気楽さを望んでいたお連れさんが、思いの他、宿のご主人との会話を弾ませていた。 　今回の旅で、個人的な宿の暖かさを発見したことは、もう一つの収穫であった。
　立木観音 　　　地図の中央「☆」印が立木観音の場所です
　<栃木県日光市中宮祠にて＞
　立木観音の風景を、 　下記の「立木観音」のボタンをクリックして、１８枚の写真でご覧ください。