ナーランダは５世紀から１２世紀に世界最古の仏教大学があった場所である。　玄奘三蔵も５年間 ここで過ごし、「大唐西域記」で大学の様子を紹介している。 　多いときには、一万人余りの僧が寄宿していたという。 　東インドを支配したパーラ朝(８〜１２世紀)頃、最も隆盛を極めた。
　ナーランダの南１３ｋｍほどの所にあるラージギルは、お釈迦様の時代にのマガダ国の首都であり、 　王舎城(ラージャグリハ)と云われていた。 　ここはお釈迦さまにとって、布教の大きな拠点であり、アジャセ王のストゥーパや、 時の王ビンビサーラによって寄進された竹林精舎址などがある。
　ナンダーラを離れて、アジャセ王のストゥーパ、竹林精舎址、ビンビサーラ王が幽閉された牢獄跡を訪れた後、 前正覚山に登頂してからブッダ・ガヤへ向かう。
＜ナーランダにて＞
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　往時にブッダ・ガヤと呼ばれていた現在のボードガヤは、２５００年前にお釈迦様が悟りを開いたと 伝えられ、仏教４大聖地の中でも最も重要な聖地とされている。
　菩提樹のもとで、お釈迦様が悟りを開いたその地に、マハーボーディ寺院が建ち、 研磨砂岩の金剛玉座とボードガヤの大塔がある。 　この方錐形の大塔はグプタ時代以降、歴代の改修を経て現在の様な規模に整えられた。
　日本人の姿は見られないが、小乗仏教の地であるミャンマーやスリランカを初め、熱心な仏教徒が 五体投地の参拝を行っていて、その、信心深い態度に驚かされた。
　ともすると、キリスト教やイスラム教に比べて、仏教徒の信仰心は今一歩と思っていたが、 それは、日本人にのみ当てはまることらしい。
　特に、マハーボーディ寺院の境内を埋め尽くし、大塔を囲んで、声を合わせて読経する、 一万人のチベット僧の姿に接したとき、その迫力に圧倒されて、時の過ぎるのを忘れた。
　大塔参拝後、南にあるチャリンダ竜王の蓮池に寄ってから、乙女スジャータが仏陀に乳粥を捧げたセーナー村へ。 　ウルベーラ村の苦行林やセーナー村の仏舎利塔を見て、長い一日を終わる。
＜ボードガヤにて＞
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